La parte más extraña de su terrible experiencia de siete semanas, dijo Chen Goldstein-Almog, un ex rehén israelí de Hamas, fueron las conversaciones largas, casi íntimas, que tuvo con sus captores.
Hablaron sobre sus familias, sus vidas y el peligro extremo que todos enfrentaban.
Uno de los hombres armados que la retenían incluso se disculpó por el asesinato de su marido y de una de sus hijas a manos de otros hombres armados de Hamás, dijo.
“Fue un error y va en contra del Corán”, le dijo, recuerda Goldstein-Almog.
Dijo que siguió un largo silencio y que la habitación donde estaban ella y tres de sus hijos se llenó inmediatamente de tensión.
“No respondí”, dijo. Estaba angustiada por sus muertes, pero dijo en ese momento: «No sentí que pudiera expresar ningún sentimiento negativo».
La Sra. Goldstein-Almog, de 48 años, y los tres niños fueron secuestrados el 7 de octubre en el kibutz Kfar Aza, cerca de la frontera con Gaza y uno de los más afectados por los ataques terroristas de Hamás. Su marido y su hija mayor fueron asesinados.
Ella y los hijos supervivientes –otra hija, Agam, de 17 años, y dos hijos, Gal, de 11, y Tal, de 9– fueron liberados a finales de noviembre como parte del intercambio de prisioneros entre Israel y Hamás que desde entonces ha cesado.
En una entrevista esta semana, compartió detalles de su terrible experiencia.
Dijo que ella y los niños fueron mantenidos juntos, tratados “con respeto” y no sufrieron daños físicos. Pero dijo que durante sus diversos movimientos durante su cautiverio, se encontró con otros rehenes que fueron maltratados, incluidas dos mujeres que dijeron que habían sido abusadas sexualmente.
La mayoría de ellos los mantenían en una habitación de un apartamento en Gaza, dijo, con las ventanas cerradas excepto para que entrara un poco de aire fresco temprano en la mañana. Pero los secuestradores fuertemente armados también trasladaron a la señora Goldstein-Almog y a sus hijos a varios apartamentos, túneles, una mezquita e incluso un supermercado destruido, dijo.
Con el ejército israelí atacando Gaza, cada traslado era aterrador y los hombres que los retenían, dijo, no siempre parecían saber qué hacer.
Al describir un movimiento, dijo: “Fue en medio de la noche. Todo estaba oscuro. Comenzaron a deliberar entre ellos. Pude ver la impotencia en sus rostros”.
“Cuando estábamos en la calle, en total oscuridad, se escuchó un disparo encima de nosotros”, continuó. “Estábamos pegados a la pared y podía ver un puntero láser, como si nos estuvieran apuntando desde arriba”.
Y pensó: ahí arriba está nuestra fuerza aérea.
«Era una locura», dijo, «esta tontería».
Sus conversaciones con sus guardias a veces duraban horas, dijo, tal vez porque alguna vez fue trabajadora social y sabía cómo mantener a alguien en una conversación larga y profunda; su única manera de tratar de garantizar, dijo, que ella y los los niños estarían a salvo.
Los guardias le enseñaron a su hijo Gal 250 palabras en árabe para mantenerlo ocupado y le llevaron un cuaderno para estudiar. Dijo que la familia y los guardias discutían regularmente sobre qué comer. La mayoría de los días sobrevivían a base de pan de pita con queso, generalmente feta. Al principio también había algunas verduras. Dijo que los guardias le dijeron que eran miembros de Hamás.
El guardia principal parecía educado y hablaba hebreo, dijo. En el apartamento donde permanecieron más tiempo, a veces invitaba a la familia a comer en la cocina, aunque los guardias también portaban armas en esos momentos. A petición, los guardias los acompañaron al baño y les permitieron dormir.
Cada miembro de la familia ha tenido altibajos emocionales. A veces hablaban de lo ocurrido el 7 de octubre o se daban cuenta de que el alto el fuego no estaba cerca. A los secuestradores no les gustaba que los niños lloraran, dijo. Inmediatamente les pidieron que se detuvieran.
“Y si me sentara por un momento y me hundiera en mis pensamientos”, dijo, el captor principal “me preguntaría directamente qué estoy pensando. No podía moverme de una habitación a otra sin que me acompañara un guardia armado. Una vez mis dos hijos estaban discutiendo y el guardia le levantó la voz a uno de ellos, lo cual fue aterrador”.
Incluso hubo momentos en que los guardias lloraron frente a ellos, dijo, preocupados por sus propias familias.
«Estábamos en peligro todos los días», dijo. «Era miedo a un nivel que no sabíamos que existía».
No podía dejar de revivir la muerte de su marido, Nadav, de 48 años, con el que había empezado a salir en el instituto y que fue asesinado ante sus ojos junto a su hija mayor, Yam, de 20 años, soldado a la que apenas le quedaban dos meses. de su servicio.
Al final del cautiverio, el guardia principal se volvió hacia la señora Goldstein-Almog y le advirtió: No vuelvas a tu kibutz, le dijo. No regreses a un lugar tan cerca de Gaza. Ve a Tel Aviv o a algún lugar más al norte, recuerda que él le dijo. Porque vamos a volver.
¿La respuesta de la Sra. Goldstein-Almog?
“La próxima vez que vengan”, les dijo, “no lancen una granada. Simplemente llama a la puerta.»