Adobe abandonará su adquisición por 20.000 millones de dólares del fabricante de software de diseño Figma, dijeron las dos compañías el lunes, cediendo a la creciente oposición regulatoria al acuerdo en ambos lados del Atlántico.
Según los términos del plan ahora descartado, Adobe tendrá que pagarle a Figma una tarifa de ruptura de mil millones de dólares.
El anuncio es la señal más reciente de que las campañas gubernamentales para controlar más agresivamente las fusiones están teniendo cierto éxito.
Anunciada el otoño pasado, la transacción tenía como objetivo darle a Adobe, el fabricante de software ampliamente utilizado como Photoshop e Illustrator, el control de un proveedor de software de diseño colaborativo de rápido crecimiento. El precio del acuerdo fue el doble de lo que Figma, de propiedad privada, había recaudado en su última ronda de recaudación de fondos, lo que subraya lo mucho que Adobe deseaba afianzarse en la industria.
Pero la combinación planificada ha generado preocupación entre los reguladores antimonopolio de Estados Unidos, la Unión Europea y el Reino Unido de que reduciría la competencia potencial.
Si bien las empresas han argumentado que en gran medida no son competidoras (excepto por un producto de Adobe que no ha ganado mucho terreno), los reguladores han dicho que la adquisición podría evitar futuras rivalidades y generar precios más altos para los consumidores. (Para algunos, parecía similar a acuerdos como la adquisición de Instagram por parte de Facebook por mil millones de dólares, que según los críticos obstaculizó el ascenso de un competidor de la red social).
«Es importante en los mercados digitales, como en los sectores más tradicionales, no sólo observar las superposiciones actuales sino también proteger la competencia futura», dijo el lunes Margrethe Vestager, jefa de política de competencia de la Comisión Europea, en un comunicado.
El pasado lunes, antes de la decisión de cancelar el acuerdo, Adobe calificó de «desproporcionadas» las concesiones propuestas por la Autoridad de Mercados y Competencia británica. Se esperaba que la Comisión Europea evaluara pronto posibles remedios, y Adobe estaba esperando una decisión del Departamento de Justicia sobre si presentaría una demanda para bloquear el acuerdo.
El anuncio del lunes fue una admisión de que era poco probable que las empresas superaran tales objeciones y tendrían que pasar meses luchando contra los reguladores en los tribunales en tres jurisdicciones.
«Adobe y Figma no están de acuerdo con los recientes hallazgos regulatorios, pero creemos que es de nuestro propio interés avanzar de forma independiente», dijo Shantanu Narayen, presidente y director ejecutivo de Adobe, en un comunicado.
Dylan Field, director ejecutivo de Figma, dijo en una publicación de blog: «Ya no vemos un camino hacia la aprobación regulatoria del acuerdo».
Las acciones de Adobe subieron ligeramente en las operaciones de la mañana.
La decisión es otra victoria para una aplicación más estricta de las leyes antimonopolio: un día antes, Illumina, una gran empresa de secuenciación genética, dijo que vendería el fabricante de pruebas de cáncer Grail, que compró por 7 mil millones de dólares, después de que un tribunal de apelaciones confirmó la decisión de la Comisión Federal de Comercio. argumento de que la unión “reduciría sustancialmente la competencia”.
(Al igual que Adobe, Illumina ha argumentado que no compite directamente con su objetivo de adquisición, afirmación que los reguladores han rechazado).
Los reguladores antimonopolio también han experimentado algunas derrotas dolorosas este año. Lo más notable fue la adquisición por parte de Microsoft del gigante de los videojuegos Activision Blizzard por 69 mil millones de dólares; el acuerdo se cerró en octubre después de atraer objeciones de la FTC y la Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido.