Los gritos en Univisión comenzaron apenas salió al aire su entrevista con Donald J. Trump. Un mes después, todavía no han parado.
Para los críticos de Univision, la entrevista del 9 de noviembre -con sus preguntas amables y el seguimiento limitado por parte del entrevistador Enrique Acevedo- confirmó sus temores desde que la cadena tradicionalmente de izquierda se fusionó con la emisora mexicana Televisa a principios del año pasado en una precio de 4,8 dólares. acuerdo de mil millones de dólares. La cadena, dijeron, estaba dando un preocupante giro hacia la derecha bajo el mando de sus nuevos propietarios, quienes tienen una reputación de cultivar relaciones con políticos prominentes en México, donde Televisa ha sido un temido hacedor de reyes durante más de 50 años.
Maniobras de último momento en Univisión despertaron más sospechas. unas horas antes Después de que se emitió la entrevista, la cadena rescindió su invitación a la campaña de Biden para publicar anuncios durante el especial de una hora con Trump, citando lo que parecía ser una nueva política de la empresa. Apenas una hora después, Univisión canceló abruptamente una entrevista con el director de medios hispanos de la campaña de Biden.
Pero la razón de los cambios en la cadena no puede explicarse únicamente por consideraciones políticas, según entrevistas con más de una docena de periodistas actuales y anteriores y ejecutivos de Univisión, incluidos Acevedo y Daniel Coronell, el presidente de noticias de la cadena.
Los medios hispanos están demostrando ser susceptibles a los mismos trastornos que están poniendo a prueba a otras redacciones estadounidenses. Las audiencias de noticias televisivas en español están disminuyendo, lo que agrava la presión de una economía desigual. Y el dilema de cómo informar sobre Trump: ¿debería tener una cobertura integral, mínima o incluso nula? – irrita a Univisión al igual que a sus homólogos de habla inglesa.
Los ejecutivos de Univisión han dicho que están girando hacia el centro, una estrategia que refleja las preferencias políticas divididas del electorado hispano y la necesidad de ampliar su audiencia.
“Creo que vieron la reputación que tenía Univisión como megáfono demócrata”, dijo Acevedo sobre los nuevos dueños de la cadena, en su primera entrevista sobre las críticas. El nuevo enfoque de Univisión es un esfuerzo por ser más equilibrado y ofrecer diversidad no sólo en raza, género y orientación sexual, sino también en puntos de vista, afirmó.
“Creo que entendieron que en 22 años no hemos tenido un republicano o un ex presidente sentado con nosotros”, agregó Acevedo. «En todo caso, los critican por ello». Nadie le dijo qué preguntar ni qué debía ser suave con Trump, dijo.
Si bien el cambio de Univision puede molestar a algunos demócratas, refleja la realidad política y empresarial: para crecer, creen los líderes de Univision, la compañía debe cambiar su programación para servir mejor a la población votante hispana, que las elecciones y encuestas recientes sugieren que se está moviendo hacia la derecha.
«Si te has beneficiado del sesgo de los medios durante los últimos 30 años, entonces el equilibrio empieza a parecer una traición», dijo Mike Madrid, un consultor republicano que es muy crítico con Trump pero que también cree que los demócratas han ganado ventaja sobre los hispanos. . voto descontado.
“Pero tienen que adaptarse”, dijo sobre Univisión. «No tienen más remedio que buscar otra audiencia».
Incluso para un espectador casual, no hay duda de que Univisión ha sido más amigable con los republicanos últimamente. Los conservadores aparecen al aire con más frecuencia. La cobertura de inmigración, que durante mucho tiempo fue la noticia principal de la cadena, se ha vuelto más escéptica ante las políticas del presidente Biden. La programación regular fue interrumpida para cubrir los comentarios de Trump en vivo, algo que incluso Fox News generalmente evita. La plataforma de streaming de la cadena, ViX, presentó recientemente varios programas con presentadores decididamente conservadores.
Ajustar el rumbo de la red no es una preocupación trivial para ninguna de las partes. Univision, con una presencia mayor que cualquier otra cadena en español en los Estados Unidos, es una entrada crucial a los hogares de uno de los grupos demográficos más importantes y de más rápido crecimiento del país.
Representa aproximadamente el 60% del mercado de medios hispanos en Estados Unidos. Además de su canal exclusivo, sus activos incluyen docenas de estaciones de televisión locales, desde Bakersfield, California, hasta Raleigh, Carolina del Norte. Históricamente, los demócratas han superado con creces a los republicanos en el gasto en publicidad en redes durante las elecciones. Sin embargo, el gasto republicano en Univisión aumentó significativamente en 2022, pasando de $12,7 millones a $18,1 millones en 2020, según AdImpact.
Dentro de la empresa, las consecuencias de la entrevista con Trump han preocupado a periodistas veteranos que han preguntado (como muchos hicieron en CNN cuando fue acusada de ser demasiado blanda con el expresidente durante una reunión pública en mayo) si Univision se tomó la decisión cuando estaba en juego. no podría ser más alto.
Acevedo defendió su enfoque en la entrevista, que reconoció fue “suave”. Dijo que quería darle a Trump espacio para hablar, para que el público pudiera escuchar y juzgar por sí mismo. Dijo que la entrevista llegó a los titulares porque hizo que Trump dijera cosas que nunca antes había dicho. Trump ha dicho que considerará utilizar el Departamento de Justicia para procesar a sus enemigos políticos. También insistió –entre otras afirmaciones falsas que Acevedo no cuestionó– en que México había pagado la construcción del muro a lo largo de la frontera sur durante su presidencia y sugirió que había recibido el doble o el triple del número de votos contados.
Acevedo dijo que lamenta una cosa: no haber reaccionado cuando Trump comparó a algunos inmigrantes con el asesino en serie ficticio Hannibal Lecter. Muchos migrantes que cruzan la frontera, dijo el expresidente, están “muy, muy perturbados, muy, muy enfermos mentales”.
Muchos críticos de la entrevista, incluidos periodistas de la cadena, compararon la entrevista con la forma en que los medios de América Latina –y Televisa en particular– apoyan al partido gobernante con una cobertura halagadora. Miembros del Caucus Hispano del Congreso solicitaron una reunión con la cadena. Y uno de los principales presentadores de Univisión, Jorge Ramos, dijo en su sitio web que la entrevista había «puesto en duda la independencia de nuestro departamento de noticias».
A las preocupaciones se sumó el hecho de que Jared Kushner, yerno del ex presidente, había ayudado a negociar la entrevista con uno de los directores ejecutivos de TelevisaUnivision, Bernardo Gómez. Ambos hombres estaban fuera de cámara en el salón de baile de Mar-a-Lago donde Acevedo interrogó a Trump. Dentro de Univision, muchos empleados se han quejado de que se ha pasado por alto a periodistas experimentados de Univision en Miami para la tarea. Acevedo es el presentador del noticiero nocturno de Televisa en la Ciudad de México.
A pesar de sus preocupaciones, pocos empleados de Univisión han estado dispuestos a hablar públicamente por temor a represalias o incluso al despido, una preocupación que se vio amplificada por la repentina salida de León Krauze, una popular personalidad de noticias de Univisión, menos de una semana después de la entrevista con el Sr. Trump se escapó. Un funcionario de TelevisaUnivisión, que no estaba autorizado a hablar sobre asuntos de personal, dijo que Krauze fue despedido por motivos de reducción de costos.
Al menos un periodista de Univisión recibió un correo electrónico de la gerencia pidiéndoles que promocionaran la entrevista en las plataformas sociales, una solicitud que nunca antes había sucedido, dijo la persona. A través de sus diversas plataformas televisivas y online, Univisión dedicó tres días de amplia cobertura a la entrevista. Varios empleados dijeron que estaban sorprendidos de que la cadena no utilizara ese tiempo para verificar más las mentiras de Trump.
Coronell, presidente de noticias de Univisión, dijo que entendía que no todos estaban de acuerdo con el enfoque de Acevedo en la entrevista. Pero lo defendió y negó enérgicamente cualquier sugerencia de que los ejecutivos de Televisa tuvieran un papel en la configuración del tono de las preguntas.
“El panorama que pintan es casi ridículo”, dijo Coronell, un periodista originario de Colombia. “Siendo la empresa de medios seria que es, Univision tiene una clara separación entre los intereses corporativos y el departamento de noticias”.
Y añadió: “Tener una entrevista con Trump no nos convierte en Trumpers. Nos convierte en periodistas que intentamos reflejar todas las voces”.
La decisión de cancelar la entrevista con el director de medios hispanos de Biden fue suya, dijo Coronell, porque no creía que la aparición de Trump en Univisión fuera como el discurso del Estado de la Unión, cuando se concede una refutación al lado contrario.
La campaña de Biden no respondió a una solicitud de comentarios.
Para muchos hispanos liberales, la reacción a la entrevista fue de shock mezclada con un sentimiento de decepción hacia una cadena que muchos han visto como un aliado y partidario durante décadas.
“Quedamos atónitos”, dijo Félix Sánchez, cofundador y presidente de la Fundación Nacional Hispana para las Artes, una organización sin fines de lucro que se centra en la representación de los latinos en los medios. “Esto provocó conmoción en la comunidad, porque todo el incidente estuvo fuera de lugar”.
El representante Joaquín Castro, demócrata de Texas y miembro del Caucus Hispano del Congreso, dijo que Univisión tiene el deber cívico de rechazar las distorsiones de Trump debido a su papel único en la comunidad.
“Univision sirve como la principal fuente de información para la comunidad latina y tiene una responsabilidad real de examinar la información de cualquier campaña”, dijo, “particularmente la de Trump, dada la forma en que ha manejado a esa comunidad”.
Un portavoz de Univisión dijo que la cadena había estado en contacto con el caucus desde que envió su carta el 20 de noviembre y que estaba en «contacto regular» para programar una reunión.
La historia de Univisión con Trump no siempre ha sido tan amigable. Su presidente durante la carrera presidencial de 2016 fue el multimillonario israelí-estadounidense Haim Saban, un importante donante demócrata y un importante contribuyente a la campaña de Hillary Clinton. En un momento de 2016, Trump prohibió a todos los empleados de Univisión la entrada a su complejo de golf en Miami, que limita con las oficinas de Univisión.
La entrevista le dio a Univisión altas calificaciones. Según Nielsen, lo vieron 2,9 millones de personas. Univisión dijo que fue la entrevista con Trump más vista en los últimos años entre los adultos hispanos en Estados Unidos de entre 18 y 49 años.
Los observadores de TelevisaUnivision dijeron que este era probablemente el motivador más fuerte para la empresa mientras intentaba adaptarse a un clima económico y político incierto.
«Es una empresa muy debilitada», dijo Andrew Paxman, un historiador que escribió una biografía de Emilio Azcárraga, fundador de Televisa y abuelo del actual jefe. La audiencia en horario estelar de Univision ha aumentado levemente en general respecto al año anterior, pero está disminuyendo entre los espectadores más jóvenes que impulsan las ventas de publicidad.
Paxman dijo que no cree que Univision esté «girando» a favor de los republicanos, pero está tratando de atraer más publicidad política el próximo año. “Quieren dinero republicano además de dinero demócrata”, dijo.