El incumplimiento de las políticas de seguridad por parte de una planta avícola de Mississippi fue directamente responsable de la muerte de un joven de 16 años que resultó fatalmente herido en julio después de ser arrastrado hacia un automóvil, dijo el lunes la Administración de Agricultura sobre seguridad y salud en el trabajo.
Mar-Jac Poultry, que opera la planta de Mississippi, fue citada por 17 violaciones después de que los investigadores descubrieron que el incumplimiento de los protocolos de seguridad por parte de la planta causó lesiones fatales al adolescente, dijo OSHA en un comunicado el martes, señalando que había propuesto multar a la compañía avícola. más de 200.000 dólares.
El joven de 16 años estaba limpiando una máquina en el área de deshuesado de la planta Mar-Jac Poultry en Hattiesburg, Mississippi, el 14 de julio del año pasado cuando quedó atrapado en el eje giratorio de la máquina y arrastrado hacia adentro, dijo OSHA.
Aunque OSHA no reveló el nombre de la víctima, el adolescente había sido identificado previamente por la Alianza de Inmigrantes por la Justicia y la Equidad, una organización sin fines de lucro que apoya a los inmigrantes en Mississippi, como Duvan Tomás Pérez, quien emigró a los Estados Unidos desde Guatemala hace unos seis años. hace siete años.
OSHA dijo que los investigadores federales encontraron que aunque había un supervisor en el área antes y durante el incidente fatal, la energía de la máquina no había sido desconectada y que la instalación no había utilizado un dispositivo que impidiera que la máquina se encendiera accidentalmente. durante la limpieza.
Los menores no pueden limpiar máquinas procesadoras de carne, como en la que mataron al adolescente, porque las autoridades federales consideran que el trabajo es demasiado peligroso, según el Departamento de Trabajo.
Kurt Petermeyer, administrador de OSHA con sede en Atlanta, dijo en un comunicado el martes que «Mar-Jac Poultry es consciente de lo peligrosa que puede ser la maquinaria que utiliza cuando no existen normas de seguridad para evitar lesiones graves y la muerte».
«La inacción de la empresa condujo directamente a esta terrible tragedia, que ha dejado a tanta gente de luto por la muerte evitable de este niño», dijo Petermeyer.
Mar-Jac Poultry no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios el martes. La empresa tiene 15 días hábiles para cumplir con las citaciones y multas propuestas, solicitar una reunión con funcionarios de OSHA o impugnar los hallazgos de la investigación.
OSHA dijo que el joven de 16 años fue contratado para trabajar en las instalaciones por Onin Staffing, una empresa con sede en Alabama que no respondió a una solicitud de comentarios el martes.
Las citaciones se produjeron en el contexto de una investigación sobre trabajo infantil en curso realizada por el Departamento de Trabajo en Mar-Jac Poultry y luego de un incidente en una de las mismas plantas en 2021, cuando un trabajador murió después de que la manga de su camisa se enredara y arrastrara hacia un automóvil, según OSHA. .
«Apenas dos años después, nada ha cambiado y la empresa continúa tratando la seguridad de los empleados como una ocurrencia de último momento, poniendo a sus trabajadores en riesgo», dijo Petermeyer. «Ningún trabajador debería verse en una situación peligrosa que se pueda prevenir, y mucho menos un niño».
Mar-Jac Poultry, con sede en Gainesville, Georgia, tiene plantas en Mississippi, Alabama y Georgia. La empresa cría aves vivas para producir pollos que se venden en todo el país.