Los atletas individuales de Rusia y Bielorrusia que se clasifiquen con éxito para los Juegos Olímpicos de París del próximo verano podrán competir en los Juegos, anunció el viernes el Comité Olímpico Internacional, poniendo fin a las discusiones sobre una prohibición total de los competidores de las dos naciones debido a la guerra en Ucrania.
Los atletas sólo podrán participar como «atletas individuales neutrales» y bajo otras condiciones estrictas, dijeron funcionarios olímpicos. Las acciones descalificadoras incluyen el apoyo activo a la guerra en Ucrania o contratos personales con agencias militares o de seguridad nacional rusas o bielorrusas.
Las nuevas reglas, anunciadas por el comité ejecutivo del Comité Olímpico, se aplican sólo a los atletas de Rusia y Bielorrusia, y no fueron inesperadas. Reflejan las directrices publicadas por el COI en marzo, cuando los funcionarios olímpicos -bajo la presión de las federaciones deportivas internacionales cuyos procedimientos de clasificación para París habían comenzado o ya estaban en marcha- crearon un camino para que los atletas afectados regresaran a la competencia internacional.
La decisión sólo se aplica a los competidores individuales y al personal de apoyo, lo que significa que los equipos que representan a las dos naciones siguen no siendo elegibles.
La participación de atletas de Rusia y Bielorrusia, que ha sido un aliado y partidario de los esfuerzos militares de Rusia en Ucrania, ha sido un tema controvertido en el deporte mundial desde que Rusia invadió Ucrania en febrero de 2022. Inicialmente, a los atletas de ambas naciones se les prohibió participar en la mayoría de los deportes en a raíz de la invasión.
Sin embargo, durante el año pasado, los funcionarios olímpicos han estado sentando las bases para su regreso a la competencia a tiempo para los Juegos de París, bajo la premisa de que los atletas individuales no deben ser responsabilizados por las acciones de sus gobiernos.
En marzo, el COI creó una vía a través de la cual esos atletas podrían potencialmente clasificarse para París -incluso si sus países permanecieran oficialmente excluidos- al emitir una serie de recomendaciones a las federaciones deportivas internacionales que permitían a los atletas rusos y bielorrusos participar en eventos como los neutrales.
Y el mes pasado en Nueva York, el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, utilizó la adopción de una tregua olímpica de dos años como plataforma para abogar por la inclusión.
“En estos tiempos difíciles”, dijo Bach, “esta resolución es nuestra oportunidad de enviar una señal inequívoca al mundo: sí, podemos unirnos, incluso en tiempos de guerra y crisis. Sí, podemos unirnos y trabajar juntos por un futuro mejor».
Los esfuerzos del COI para aliviar las prohibiciones impuestas a los competidores de Rusia y Bielorrusia han encontrado una resistencia considerable. En febrero, un grupo de ministros de deportes y funcionarios gubernamentales de más de 30 países, incluidos representantes de algunos de los países más destacados del movimiento olímpico, instaron al COI a excluir a los atletas rusos y bielorrusos de los deportes internacionales siempre que sus países estuvieran comprometidos. en la guerra de Ucrania.
Al anunciar la decisión el viernes, los funcionarios olímpicos tuvieron cuidado de señalar que el efecto de la decisión del viernes ha sido, hasta la fecha, de alcance limitado: sólo 11 atletas afectados – ocho con pasaporte ruso y tres bielorrusos – se encuentran entre los 4.600 que se clasificaron para el torneo. Juegos de París, dijeron funcionarios. (Al menos 60 ucranianos, señalaron, se han clasificado hasta ahora). Rusia envió un equipo de más de 300 atletas a los últimos Juegos de Verano, en Tokio en 2021, pero sin inscripciones en deportes de equipo se espera que su delegación sea de decenas en París. .
Cada uno de los 11 atletas afectados será sujeto a una «evaluación independiente» de su idoneidad, dijo el COI. Se espera que más se clasifiquen en los próximos meses, preparando el escenario para posibles enfrentamientos cara a cara con atletas del equipo de Ucrania (y otros que critican su presencia) en varios deportes el próximo verano.
La decisión del viernes seguramente enojará a decenas de comités olímpicos nacionales, incluidos los de Estados Unidos y otras potencias del movimiento olímpico, que anteriormente se han opuesto a la participación de atletas de Rusia e incluso de Bielorrusia, que sirvió de terreno de juego para la invasión rusa. de Ucrania. También podría reavivar los rumores de un boicot por parte de Ucrania, cuyos funcionarios se han opuesto a la participación de atletas rusos incluso si son neutrales y han amenazado anteriormente con mantenerse alejados de los Juegos de París si se permitiera participar a los rusos.